Depresión no es tener un mal día

Cómo se ha popularizado el término depresión. Más bien diría que se ha vulgarizado, y se utiliza continuamente: “estoy depre”, “que película tan triste, que depresión”, “esta casa me deprime” “yo no creo en las depresiones, eso es que no tiene ningún problema”… y hasta en aumentativo “tiene una depresión de caballo” y esto supongo que se referirá a que a animal voluminoso, más voluminoso será el padecimiento (aunque nunca he oído “una depresión de elefante” o “una depresión de ballena”).

Aparte de esta digresión, realmente sí que el término ha calado en nuestro lenguaje habitual. Pero ¿nos referimos exactamente a DEPRESIÓN entendida clínicamente cuando así hablamos?

En realidad, en este habla coloquial parece que la depresión se utiliza como sinónimo de tristeza, e incluso de fastidio ante un inconveniente cotidiano. Y aunque la tristeza es un síntoma principal en los estados depresivos, desde luego no son sinónimos. También añadiría que la tristeza de la persona que padece una depresión es especial, más profunda y oscura. Intentaré explicarme.


En algunas personas, el otoño les puede producir tristeza

La tristeza es una emoción primaria, a la que todos los humanos tenemos acceso en nuestro repertorio vital.

Bien, ahora tocaría explicar qué es una emoción primaria o básica: aquella que siendo innata no contiene otra emoción como parte, es universal, no dependiendo de la cultura y que tiene diferentes patrones en el sistema nervioso autónomo. Desde los estudios de Ekman en 1983, se consideran seis emociones básicas:
Sorpresa, Asco, Tristeza,  Ira, Miedo y Alegría. 
También algún paisaje nos provoca esta emoción

Así pues, la tristeza es una emoción inherente al ser humano, estar triste es una reacción a situaciones particulares como una pérdida, un disgusto una frustración, e incluso a situaciones no claramente identificables, como puede ser la tristeza que nos acompaña en algunas situaciones climáticas.


Sin embargo, la depresión se diferencia de la tristeza en dos aspectos:
  1. No sólo es tristeza, sino que es un cuadro clínico que configura síntomas de la esfera afectiva (el estado de ánimo),  de la esfera física y de la esfera cognitiva (síntomas psicológicos).
  2. Por otra parte, la cualidad de la tristeza en las depresiones, sobre todo en aquellas que antaño se denominaban endógenas (o depresiones melancólicas) es especialmente intensa:
La aflicción del paciente
con depresión
  • Los pacientes depresivos describen este sentimiento de tristeza como estar en un pozo o en un túnel, al que no se le ve la salida. Un pesar o dolor moral, a veces indescriptible, porque no pueden atribuirlo a nada de lo que les acontece y esto todavía les desconcierta más. 
  • Describen una pena negra que les atrapa y les convierte en indiferentes a lo que les rodea, como si un cristal translúcido les separara de su realidad.
  • Ven como la gente se ríe, y entienden porque los otros se ríen, pero ellos no pueden reir.
  • Ven como la gente se interesa por las cosas, y ellos han perdido esta capacidad…
  • Sienten una gran indiferencia, pero es una indiferencia sufrida, no un diletantismo o “pasotismo”.
  • Perciben una sensación de estar atrapados, como un insecto que no puede atravesar el cristal de una ventana. 
  • El tiempo se dilata, parece que no pase… un minuto dura una hora, una hora es como un día, y un día, se hace eterno. 
  • Escuchan como los suyos, la gente que les quiere les animan, pero este ánimo no traspasa ese cristal que les mantiene aislados de su mundo, con la sola compañía de la tristeza.
El tiempo se eterniza para el paciente con depresión

Es como vivir en una pesadilla permanente: impotencia, inactividad, indiferencia, angustia y tristeza.















El paciente con depresión se siente alejado de su entorno, y además atrapado en su tristeza y pesar




Es decir, la depresión, sufrir una depresión es algo muy serio. Más de un paciente al mejorar me ha confesado que preferiría pasar por cualquier otra enfermedad, incluso de riesgo letal, que volver a padecerla. 



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