En general no podemos dar una respuesta clara, en algunos casos puede existir un condicionamiento, y en otros se desconoce la causa aunque lo habitual es que se desarrollen en la niñez o en la juventud.
El tratamiento de las fobias es necesario cuando éstas interfieren en la vida del sujeto, ya sea por lo común que es el estímulo fóbico o bien por la intensidad de la reacción ansiosa del paciente que las padece.